TOUT LE MONDE JOUE CE SOIR

C’est une soirée complète dans la LHW où toutes les équipes sont en action. 24 matchs sont à l’affiche et les enjeux sont de plus en plus gros. Avec seulement 12 simulations à faire avant la date limite des transactions, certaines équipes tenteront surement de se gonfler soit dans le but de faire les Séries de fin de saison ou bien pour améliorer leurs chances de se rendre plus loin et accéder au grand honneur. D’une façon ou d’une autre, ce soir pourrait être décisif pour certaines formations, et voici ce que j’en pense.


Le portrait de la division Adams est pratiquement encadré mais avec un enjeu qui pourrait faire un monde de différence pour les Sénateurs d’Ottawa. Avec 23 matchs à jouer, les Sens sont en train de faire une remontée pour rejoindre les redoutables Nordiques de Québec. Assis au 7e rang avec 56 points dans la conférence du Nord, les Sens ne sont qu’à 3 points des Nords avec 1 match de plus à disputer. Rejoindre les Nordiques pourrait s’avérer la différence entre avoir avantage de la glace en séries ou commencer 2 matchs à l’étranger. Les Sénateurs affrontent ce soir les Flames à Calgary, qui se cherchent un peu parmi les temps qui courent, tout comme le DG des Flames qui préfère l’anonymat. De leur côté, les Nordiques ont retrouvé le chemin de la victoire avec le retour au Québec de José Théodore. Obtenu au ballotage des Capitals de Washington, Théo a soufflé en vent d’énergie dans La Belle Province mais beaucoup de travaille est à l’affiche d’ici la fin de la saison afin de reprendre le chemin de plusieurs victoires consécutives que les Nordiques avaient habitué à leurs partisans.
Très actif au niveau des transactions, il sera intéressant de voir quel mouvement la direction de l’équipe fera d’ici la date butoir des transactions.

Les Canucks de Vancouver sont les Canucks de Vancouver depuis le tout début de la saison. Roberto Luongo les empêchent d’entrer et les Super Suédois les enfilent comme sans lendemain. Ils sont la cible de plusieurs maintenant que le CH semble de moins en moins rattrapable. Un gros adversaire les attend sur la route ce soir alors qu’ils prendront la direction de Winnipeg pour y affronter les Jets. Les 2 équipes tenteront de faire oublier leur défaite désastreuse de la veille alors que la rivalité entre ces 2 équipes se fait ressentir de plus en plus avec l’approche des séries. Les Jets devront se méfier des Oilers d’Edmonton qui tenteront de gagner du terrain sur leurs rivaux de division en recevant les Whalers de Hartford. Les Whalers n’ont pas connu la victoire à leur 3 derniers matchs ce qui fait sourire les militants d’Edmonton. Tout ce qu’on peut dire pour la division Smyth, pour l’instant, c’est qu’il n’y a rien de garantie pour aucune équipe.

Avec seulement 6 points qui séparent la 1ere de la 4e place, la division Norris tient bien sa réputation jusuq2’à maintenant comme étant la division la plus serrée de la ligue. Tous croyaient que les Blackhawks de Chicago avaient lancé la serviette en échangeant tour à tour Martin Havlat et Patrick Kane. Mais les revoilà tout à coup en pleine course pour les honneurs de la division, et par le fait même, le 3e rang de la conférence du Nord. Menée par l’une des brigades défensive les plus offensives de la ligue, les Hawks se sont accroché a des leaders qui sont prêt à tout sacrifier au nom de leurs instincts de gagnant. Nicklas Lidstrom, Brian Campbell, Duncan Keith et Brent Seabrook sont en train d’enseigner au jeunes de l’équipes ce que ça prends pour gagner. L’avenir à court et à long terme s’annonce glorieuse dans la ville des vents. Les Hawks affrontent l’Avalanche au Colorado ce soir et tenteront de grimper un échelon de plus vers le sommet de la division Norris.

Les Red-Wings de Detroit on connu leur pire séquence de la saison en encaissant pas moins de 8 défaites consécutive amassant 2 maigres points au cours de cette séquence.
L’hémorragie fut soudainement arrêtée avec l’arrivé de Todd Marchant pour pivoter le 2e trio qui semblait en panne sèche depuis quelque temps. La tâche ne s’annonce pas facile ce soir alors que les Wings reçoivent la visite des nouveaux Thrashers d’Atlanta équipé d’Alexander Ovechkin et Ilya Kovalchuk, les 2 tout premier Russes de l’histoire de la ligue Nationale à être repêché « premier overall » dans leur année respective (Ilya en 2001 et Alex le Grand en 2005).

Par la suite, nous avons les Bruins de Boston qui vivent un véritable compte de fée. Ils sont en visite à Anaheim pour la chasse aux Canards et en plein essors pour arracher les honneurs du premier rang aux Whalers. A venir jusqu’à maintenant, seul les Wings et les Whalers ont siégés au sommet de la division mais les Big Bad Bruins ont l’intention de suivre la tendance américaines et se débarrasser des « W » en formant une nouvelle allégeance qui portera la lettre « B » au sommet de la Norris. Avec 3 défaites consécutives, je ne voudrais pas ressentir le sentiment d’être pourchasser comme que ça doit être le cas pour les Whalers en ce moment. Quand tu es au top, le seul chemin à prendre si tu ne reste pas là…c’est en-bas !

Les Frères B7 se disputent une lutte chaude dans la division Calder mais celle-ci est toujours détenue par le Wild du Minnesota. Il y aura surement encore plusieurs échanges de position parmi le top 3 puisque seulement 3 points les séparent.

Les Flyers de Philadelphie sont en train de compléter tout un retour en force alors qu’ils ont égalé les Devils du New Jersey avec 55 points tout en ayant 3 matchs de plus à disputer. Ça c’est ce que j’appelle contrôler son destin. Bien que rattraper les Pingouins qui possèdent 12 points d’avance semblent être un défit presqu’insurmontable, la 4e place de la conférence Américaine représente plusieurs avantage dont l’avantage de la glace en première ronde des séries éliminatoires. Mais il ne faut surtout pas sous-estimer les Devils. Les pires ennemies des Flyers en ce moment reçoivent la visite des Pingouins de Pittsburgh ce soir, et quel bon temps pour les affronter alors que les Pens n’ont que 3 victoires à leurs 12 dernières rencontres. De quoi à faire baver les Devils qui n’aimeraient rien de plus que prouver leur valeur envers les meneurs de la conférence.
Les Flyers, quand à eux, rendent visite ce soir aux meneurs de l’autre conférence, le Canadiens de Montréal. Une victoire contre les meneurs de conférence…Ça gonfle toujours l’ego !!!


Les Rangers de New York. Les Blueshirts de Manhatan. Les Habitants du Madison Square Gardens. Avec leur plus récente transaction, où ils ont obtenus les services de Jiri Lehtinen, la troupe du DG Pat aimerait bien prouver à leur tour qu’ils méritent une place en séries. Et ça commence ce soir avec un affrontement à Washington contre les Capitals (qui se retrouvent, tout comme les Oilers d’Edmonton, une équipe orpheline avec la récente démission de leur DG). On n’est pas encore certain de la formation des trios mais Lehtinen devrait au moins obtenir sa chance sur le 2e trio. Johan Franzen est l’inspiration du club avec les récents déboires de Gomez et Drury qui ne sont pas capable de se mettent pas en marche offensivement, et l’addition de Martin Havlat au sein du premier trio devrait faire gonfler les stats de Zherdev, qui ne peut demander mieux comme ailier-gauche. Peut-être que Gomez ou Drury pourraient aussi profiter d’une dernière chance avec des ailiers de ce calibre…
Une chose est certaine, pour la première fois de la saison, les Rangers semblent finalement sur la bonne vois avec un bon véhicule.

Et parlant des Capitals de Washington, une nouvelle menace a fait surface dans la division Hart…les Thrashers d’Atlanta. Oublié pour mort depuis le début de la saison, cette formation détient le 8e et dernier rang disponible pour accéder aux séries de fin de saison dans la conférence Américaine. Ayant acquis Alexander Ovechkin du Canadiens de Montréal, la tentative de faire jouer Ovechkin à l’aile-droite n’a pas trop bien fonctionner à venir jusqu’à maintenant, mais…l’équipe gagne. Roman Hamrlik rempli ses fonctions à la perfection avec une récolte de 6 points en 5 rencontres et dans une semaine, les Thrashers pourront compter sur le retour au jeu de Peter Forsberg. Il n’y a pas dire, le 3e rang de la conférence serait bin mieux que le 8e.


Encore une fois les gars…B O N ….M A T C H